Sovhispan – МАГАЗИН СОВИСПАН (1)

Hasta no hace mucho podía verse en el muelle Sanapú del Puerto de La Luz, sobre la estructura de un generador eléctrico, el rótulo bilingüe (español-ruso) del almacén y tienda portuaria SOVHISPAN, vinculado al comercio marítimo con la URSS. Icono del paisaje industrial del Puerto de La Luz durante las décadas finales del siglo XX. El rótulo tenía un diseño sobrio, de gran formato, con tipografía en alfabetos latino y cirílico, era visible desde el mar, actuando como punto de referencia visual para la flota soviética.

El inmueble de dos plantas tenía una enorme rampa en la fachada por la que los vehículos accedían a la segunda planta, en la que estaban las oficinas, que daban a una amplia terraza con unas vistas privilegiadas sobre el puerto. Además de las oficinas, en la planta había una gran tienda en la que los marineros soviéticos podían comprar los objetos que más necesitaban y también aquellos que podían vender a su vuelta a la Unión Soviética. Así conseguían multiplicar los modestos ingresos que recibían, con la ventaja de que la tienda enviaba las compras, debidamente empaquetadas e identificadas, al barco que a cada uno le correspondiese. Otros muchos marineros preferían trapichear con productos con los muchos cambulloneros que pululaban por el puerto y la ciudad. Así conseguían fondos adicionales que solían gastar en las tiendas de los indios, algunas de ellas especializadas en productos de interés para los rusos y con algún empleado que tenía conocimientos de su idioma.

Contexto histórico

La empresa mixta hispano-soviética SOVHISPAN, S.A. fue creada en un contexto de colaboración comercial entre España y la Unión Soviética durante el franquismo tardío y la Transición. Esta sociedad se encargaba de suministrar productos a los barcos soviéticos —en su mayoría pesqueros— que recalaban habitualmente en Las Palmas. La creciente demanda de suministros y trámites que requería la flota determinó su creación en 1971, constituyendo un ejemplo paradigmático de las peculiares relaciones exteriores del régimen franquista con la entonces llamada Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Un 50% se repartía entre la Compañía General de Tabacos de Filipinas y Vapores Suardíaz y la otra mitad era propiedad de Sovrybflot, la agencia estatal rusa para el comercio exterior, que no tuvo reparos en estrechar relaciones comerciales con la dictadura de Franco.

Su domicilio social estaba en S/C de Tenerife, aunque la base de operaciones estuvo ubicada en el puerto de Las Palmas. Tuvo oficinas en Madrid, Moscú, Colombia, Gabón, Togo, Nigeria, Camerún, Zaire, Benin, Ecuador y Perú. Comercializaba más de 100.000 toneladas de pescado al año. Tenía una plantilla de doscientas personas y como empresas filiales a Iberles, Sovieme y Pesconsa. SOVHISPAN operó activamente durante las décadas de 1970 y 1980, siendo símbolo de una época en la que Las Palmas se convirtió en puerto estratégico para el abastecimiento, reparación y avituallamiento de buques del bloque del Este. La disolución de la URSS en 1991 marcó el declive de esta relación comercial, y con ella, la desaparición progresiva de infraestructuras asociadas como este almacén y sus rótulos.